なぜ赤外線ヒーターが壊れてしまうのか
工場での裏話ですが、ほとんどの赤外線ヒーターの部品が故障するのは、フィラメントが単純に壊れるからではありません。通常は、リード線のシール部分が問題を引き起こします。
IP65等級のヒーターを使用している場合、そのシール部分が、電気回路と湿気や汚れとの間の唯一の防壁となります。安価なシール剤では、その高い温度に耐えられず、割れてしまいます。一度割れてしまうと、酸化が進み、やがて短絡が発生してしまいます。
「標準的」なシール剤の問題点
多くのシール剤は、低温用のシリコンを使用しています。問題は、クォーツ管が加熱されたり冷却されたりするたびに絶えず膨張収縮することです。そんな安価なシリコンでは、その変化に対応できません。
私たちは別の方法を採用しています。高耐熱性の接着剤を使用し、それによってリード線と化学的に結合させます。そうすれば、空気の隙間もなく、湿気が侵入する余地もありません。
シール部分が密閉されていないと、熱によって湿気が接続部分に吸い込まれてしまいます。これを「カーボントラッキング」と呼びます。絶縁体が炭化し、電流が本来通るべきでないルートを通ってしまい、結果としてヒューズやコントローラーが壊れてしまいます。
高温による影響
高温による劣化は、単なる物理現象です。そのような高温下では、一般的なPVCや安価な編み込み式のリード線は脆くなり、簡単に壊れてしまいます。
私たちは、ランプが受ける特定の高温に耐えられるリード線を選びます。しかし、本当に重要なのは、それらをどのように組み立てるかです。単に端にコーティングを施すだけでなく、シール処理を組み立て工程に組み込みます。そうすれば、シール部分はリード線と一緒に動き、逆方向には動かないのです。
取り付け時の注意点
ここにはトレードオフがあります。IP65等級のシール剤は非常に密閉性が高いため、リード線が少し硬くなってしまいます。
取り付け時には、リード線を急激に曲げないでください。そうすると、接着剤にひびが入る危険があります。
十分な余裕を持って取り付けてください。リード線を過度に締め付けると、シール剤が防ごうとしているのと同じ汚染物質が漏れ込む可能性があります。適度な余裕を持たせておけば、長持ちします。