なぜ、私たちはヒーターを「試練の場」に置くのか？ もし赤外線ヒーターをバスルームやペルゴラの下に設置するなら、それはまるで、そのヒーターに戦場で生き残ってもらうようなものです。 考えてみてください。急激な温度変化、濃厚な水蒸気、そして水が飛び散ることもあります。もしシール部分にわずか1ミリの隙間があったり、クォーツ管に微細なひび割れがあったりしたら、そのヒーターは長持ちしません。数週間で壊れてしまい、交換するためには梯子を使って高いところに登らなければなりません。 私たちは予測に頼りたくありません。だからこそ、湿気と高温の環境での耐久性テストを行うのです。つまり、ヒーターが倉庫を出る前に、意図的に壊れる状況を作り出してみるのです。
なぜ水と熱は相容れないのか？
問題は、水が高電圧の発熱体を嫌うという点です。 ペルゴラの中では、ランプの表面に結露が発生します。そしてスイッチを入れると、その水が瞬時に水蒸気に変わります。これは非常に速いのです。この急激な温度上昇によって、ガラスに大きな負荷がかかります。 もし端のシールが完璧でなければ、湿気がフィラメントの部屋に入ってしまいます。2,000℃の高温でタングステンフィラメントが湿気や酸素に触れると、簡単に壊れてしまいます。
実際のテストの仕方
私たちは、これらのヒーターを climatic chamberに入れ、湿度を95％に上げ、温度を上下に変動させます。 私たちが求めているのは「合格」という基準ではありません。破壊される瞬間を見つけ出すことです。具体的には以下の点を確認します： シール部分：湿気が多くなると、ギャッジが収縮したり割れたりするか？ 電気的な部分：筐体が湿っていると、電流が漏れ出すか？（これは大変危険です。） 金属部分：少しの水蒸気や塩分のある空気に触れただけで、ブラケットが錆び始めるか？
正直なトレードオフ
もちろん、ヒーターを本当に防水にするためには、よりしっかりとしたシールや厚めのケースが必要です。 そのため、工業用倉庫で見られる単純な管状のヒーターと比べると、熱密度が少し低下するかもしれません。性能が少し落ちるということです。 しかし正直に言うと、天気が悪くなった瞬間にすぐ壊れるヒーターよりも、2％性能が低くても雨の日でも正常に動作するヒーターの方が良いです。もし、これらのヒーターを恒久的な建物に設置するのであれば、そのトレードオフは受け入れられるでしょう。