Obtendo uma crosta perfeita: Por que usamos aquecedores a infravermelhos de Nichrome
Quem já passou tempo assando pão sabe que o pão é um alimento “caprichoso”. É preciso manter uma temperatura precisa para que o pão fique bom. Se houver mesmo que 1 grau de desvio, o pão pode ficar claro em algumas partes, queimado em outras, ou pior – sua textura pode se deteriorar completamente.
Para resolver isso, usamos aquecedores a infravermelhos baseados em Nichrome. Eles são muito rápidos. Essa rapidez é exatamente o que precisamos quando tentamos manter a temperatura sob controle.
O segredo está no metal
Usamos Nichrome (uma liga de níquel e cromo) porque é um material resistente. Ele forma uma camada protetora que evita que o fio queime com o funcionamento contínuo do forno. Quando esse fio é colocado dentro de uma lâmpada de quartzo, ela emite energia nas faixas de onda curta e média.
Em vez de esperar que o ar se aqueça – o que leva bastante tempo – essa energia atinge a massa do pão quase instantaneamente. É algo direto e imediato.
Encontrando o ponto ideal
Ao escolher esses aquecedores, o que importa é a relação entre a potência e o comprimento do fio. Em outras palavras, quanto calor conseguimos gerar?
Os aquecedores de alta potência permitem que o forno atinja a temperatura desejada rapidamente, mas causam mais estragos no quartzo. Se você sobrecarregar o sistema sem garantir um bom fluxo de ar, as extremidades da lâmpada podem superaquecer e quebrar. Gastamos muito tempo ajustando a tensão para que o filamento brilhe da maneira correta, sem encurtar a vida útil da lâmpada.
Algumas coisas a observar
Esses aquecedores foram projetados para serem instalados em fornos industriais, mas não se pode simplesmente conectá-los sem um planejamento adequado. É necessário um controle preciso da tensão. Um pico de tensão inadequado pode destruir o filamento.
Além disso, como o aquecimento a infravermelhos é intenso, ele cria uma zona de calor muito alta. É preciso garantir que o revestimento interno do forno seja suficientemente resistente; caso contrário, o gabinete do forno pode se deformar.
Mas, quando tudo está configurado corretamente, é maravilhoso. O forno reage a qualquer mudança de temperatura em milissegundos. A temperatura da superfície do pão fica exatamente onde deve estar, e o pão obtém sempre aquela cor dourada perfeita. É assim que se consegue um resultado consistente.