왜 야외 히터가 자주 고장나는가?(그리고 우리가 어떻게 해결했는지)
솔직히 말하자면, 야외용 전기 히터들은 엄청나게 힘든 환경에서 작동합니다. 비와 눈 속에 노출되다가 갑자기 극심한 온도로 가동되죠. 정말 혹독한 조건입니다.
문제는 보통 전선이 히팅 요소와 연결되는 부분에서 시작됩니다. 만약 그 부분의 밀폐성이 완벽하지 않다면, 습기가 유입됩니다. 그러면 히터를 켜는 순간 그 안에 있는 물이 증기로 변합니다. 이로 인해 내부에 압력이 생기고 절연체가 파괴되어 결국 고장이 납니다.
“저렴한 접착제”의 함정
시중에 판매되는 대부분의 히터들은 저질의 접착제나 싸구려 실리콘을 사용합니다. 처음에는 괜찮아 보이지만, 이런 재료들은 반복적인 가열과 냉각을 견딜 수 없습니다. 결국 고장 나버립니다.
밀폐성이 떨어지면 전선의 절연체가 수축하기 시작합니다. 그 결과 전선이 직접 외부 환경에 노출됩니다. 비가 오는 날에는 전기 방전이 일어나거나 단락이 발생할 수 있습니다. 이는 따뜻한 저녁시간을 즐기고 싶은 사람들에게는 전혀 좋은 상황이 아닙니다.
진정한 고품질과 “저가형” 제품의 차이
저렴한 히터들은 사실 동일한 설계를 가진 “저가형” 제품들일 뿐입니다. 진공 밀폐 공정을 생략하고 그냥 겉에 접착제를 바르기만 합니다.
이건 형편없는 해결책이며, 전혀 효과가 없습니다.
진정한 밀폐는 기기 내부에서 이루어집니다. 우리는 히팅 코일과 전선이 연결되는 부분이 완전히 밀폐되도록 합니다. 그래야만 기기가 오랫동안 제대로 작동할 수 있습니다.
작은 단점이 있긴 하지만…
물론, trade-off가 있습니다. 우리의 밀폐 기술이 너무 우수해서 전선이 다소 딱딱해집니다.
설치할 때 전선을 급격하게 구부리면 안 됩니다. 밀폐 부분 근처에서 전선을 구부리면 내부 연결부에 과도한 스트레스가 가해질 수 있습니다. 전선의 경로를 신중하게 계획해야 합니다. 곡선을 부드럽게 유지한다면, 히터는 오랫동안 문제 없이 작동할 것입니다.