왜 파티오 히터가 고장나는지, 그리고 우리가 어떻게 해결했는지
IP55 등급의 파티오 히터에 대한 작은 비밀이 있습니다. 보통 문제는 난방 요소 자체가 아니라, 전선 연결 부분에서 발생합니다. 고출력 적외선 램프가 작동할 때, 그 열은 사람을 따뜻하게 해주는 것 외에도 전선을 따라 역으로 퍼집니다. 저가형 히터들은 대개 일반적인 수축 튜브나 저품질의 실리콘만을 사용합니다. 시간이 지나면 이러한 재료들은 변질되어 부서지고, 결국 단락이 발생합니다.
“목탄” 문제
야외에서 사용하는 장비는 매우 혹독한 환경에 노출됩니다. 습기, 비, 극심한 온도 변화 등이 그 예입니다. 저는 많은 저가형 히터들이 너무 뜨거워지면 탄소로 변하는 접착제를 사용하는 것을 본 적이 있습니다. 문제는 탄소도 전기를 잘 전도한다는 것입니다. 접착제가 목탄으로 변하면 전류가 새어나갈 수 있습니다. 그래서 RCD가 아무 이유 없이 계속 작동을 멈추거나, 심한 경우 전선 자체가 손상될 수 있습니다.
올바른 방법
우리는 이런 저품질의 재료를 사용하는 것을 그만두기로 했습니다. 대신, 다단계의 밀폐 공정을 사용합니다. 전선 연결 부분을 고온에 강한 프로필렌 오파레이트나 특수한 유리구슬 에폭시로 밀폐합니다. 이는 200°C의 고온에서도 견딜 수 있는 물리적 장벽입니다. 물론 IP55 등급은 먼지와 물 분사를 막아줄 수 있지만, 진짜 문제는 열에 의한 손상입니다. 우리는 2,000시간 동안 계속 작동해도 그 성능을 유지할 수 있도록 설계했습니다.
약간의 희생
한 가지 알아두어야 할 점이 있습니다. 더 나은 밀폐 성능을 위해서는 전선이 조금 더 딱딱해집니다. 설치할 때 전선을 세게 비틀거나 날카로운 각도로 구부릴 수 없습니다. 너무 세게 비틀면 내부의 납땜 부분에 과도한 스트레스가 가해질 수 있습니다. 우리는 유연성보다는 내구성을 선택했습니다. 그래야 한 시즌 이상 사용할 수 있는 히터를 얻을 수 있습니다. 케이싱 안에 전선에 약간의 공간을 주면 됩니다.