בחדר שמש, הנוחות נמדדת לפי האופן שבו החום פוגע בעור—ולא רק לפי קריאת מד הטמפרטורה. מערכות אוויר בכפייה נוטות ליבש את האוויר, לעורר אבק וליצור טיוטות הגורמות לתנודות חום וקור בחדר. במיוחד עבור קשישים, תנודות אלה עלולות להפריע. מחממי אינפרא-אדום פועלים בשיטה שונה: חום קרינה שמגיע ישירות לאנשים ולמשטחים, ללא תנועת אוויר.
מה שחשוב מבחינה טכנית
מחממי אינפרא-אדום לחדרי שמש פועלים בדרך כלל באמצעות צינור קוורץ או אלמנט סיבי פחמן להפקת אנרגיית אינפרא-אדום בגל ארוך. החום פוגע קודם כל באנשים ובחפצים, בדומה לאופן שבו השמש מחממת משטח אבן במרפסת. רוב היחידות מתוכננות לשקעי 120V, צורכות בין 1,500–1,500W, וכוללות תרמוסטט פנימי לשמירת טמפרטורת חדר יציבה.
לצורך בטיחות, יש לוודא קיומה של הגנת הפיכה וכיבוי במצב התחממות יתר. אם חדר השמש נשאר לח, מומלץ להשתמש במחמם חשמלי חיצוני עם דירוג IP המתאים לשימוש חיצוני מקורה.
מדוע מתאים לחדר שמש
חום אינפרא-אדום מוגדר לעיתים כ"חום ביודינמי", וזאת מכיוון שהוא תומך בזרימת דם עדינה ובהרפיית שרירים ללא התנודות החדות שמאפיינות מחממי מאוורר. בחדר שמש—למשל בעת שתיית תה בבוקר, קריאה או בשעות שקטות—חום יציב מסייע לשמירה על טמפרטורת גוף פנימית יציבה. הדבר מפחית את העומס שהקור או טיוטות עלולים להפעיל על מערכת ההובלה.
תחושת הנוחות מגיעה מהר יותר, והחדר מחומם בצורה אחידה יותר, ללא רעש מאווררים.
הפרטים הפרקטיים
חום אינפרא-אדום הוא כיווני, ולכן מיקום המחמם משמעותי. יש לכוון את המחמם לאזורי ישיבה, ובחדרי שמש גדולים להפעיל מספר יחידות למניעת אזורים קרים. מאחר שהחום מועבר ישירות לאנשים ולחפצים, ניתן לעיתים להוריד במעט את הטמפרטורה בטרמוסטט ועדיין להרגיש נוח—מה שעלול לחסוך באנרגיה.
בעת הפעלת יותר מיחידה אחת, יש לתכנן מעגל חשמלי ייעודי. יש להרחיק את היחידה מוילונות ורהיטים, ולשמור על מרחקי בטיחות כפי שמציין היצרן.