Perché sottoponiamo i nostri riscaldatori a prove estreme
Se decidete di installare dei riscaldatori a infrarossi in bagno o sotto una pergola, in pratica state chiedendo loro di sopravvivere in una “zona di guerra”. Pensateci: ci sono grandi variazioni di temperatura, vapore abbondante e spruzzi d’acqua continui. Se la tenuta delle giunzioni non è perfetta, oppure se il tubo di quarzo presenta una microscopica crepa, quel riscaldatore non durerà a lungo. Si distruggerà dopo poche settimane, e dovrete salire su una scala per sostituirlo.
Non vogliamo affidarci alle supposizioni. Ecco perché effettuiamo test di invecchiamento in condizioni di umidità elevata. In pratica, cerchiamo di far “rompere” i riscaldatori prima ancora che lascino il nostro magazzino.
Perché l’acqua e il calore non vanno d’accordo
Il problema è che l’acqua detesta i elementi riscaldanti ad alta tensione. Nella pergola, si forma della condensa proprio sulle lampade. Non appena si accende l’interruttore, quell’acqua si trasforma in vapore. Questo cambiamento di temperatura repentino esercita una grande pressione sul vetro della lampada. Se le giunzioni non sono perfette, l’umidità può penetrare all’interno del filamento. Quando il filamento di tungsteno entra in contatto con umidità e ossigeno a 2.000°C, semplicemente si rompe. Tutto qui.
Come effettuiamo i test
Mettiamo questi dispositivi in una camera climatica, aumentiamo l’umidità al 95% e facciamo oscillare la temperatura. Non cerchiamo soltanto un risultato positivo: vogliamo scoprire il limite di resistenza dei riscaldatori. Vogliamo verificare:
*Le giunzioni: Le guarnizioni si restringono o si rompono quando c’è umidità?
*L’elettricità: La corrente inizia a fuoriuscire quando il dispositivo è umido? (Perché questo rappresenta un grosso rischio per la sicurezza.)
*Il metallo: I supporti iniziano a arrugginire non appena vengono esposti a vapore o aria salmastra?
Il sacrificio necessario
Per rendere un riscaldatore davvero impermeabile, bisogna utilizzare giunzioni più solide e carter più spessi. A causa di ciò, potrebbe esserci una leggera diminuzione nella densità termica rispetto ai riscaldatori con tubi semplici utilizzati nei magazzini industriali. È una piccola perdita di prestazioni. Ma onestamente? Preferisco avere un riscaldatore che sia solo il 2% meno efficiente, ma che comunque funzioni durante una tempesta, piuttosto che uno che si danneggi già alla prima pioggia. Se installate questi riscaldatori in strutture permanenti, questo è un sacrificio che vale la pena fare.