¿Por qué sometemos nuestros calentadores a pruebas extremas?
Si colocas calentadores de infrarrojos en un baño o debajo de una pérgola, en realidad estás pidiéndoles que sobrevivan en una zona de guerra. Piénsalo: hay cambios bruscos de temperatura, vapor abundante y salpicaduras de agua constantes. Si el sello del calentador está imperfecto, o si el tubo de cuarzo tiene una pequeña grieta invisible, ese calentador no durará mucho tiempo. Se quemará en unas pocas semanas, y tendrás que subirte a una escalera para reemplazarlo.
No nos gusta apostar al azar. Por eso realizamos pruebas de envejecimiento bajo condiciones de humedad y calor. En esencia, intentamos “romper” los calentadores antes de que salgan de nuestro almacén.
¿Por qué el agua y el calor no se mezclan bien?
El problema es que el agua odia los elementos calefactores de alta tensión. En una pérgola, se forma condensación directamente sobre el calentador. En cuanto se enciende el aparato, ese agua se convierte rápidamente en vapor. Ese cambio brusco de temperatura ejerce una gran presión sobre el vidrio del calentador. Si los sellos no son perfectos, la humedad entra dentro de la cámara donde se encuentra el filamento. Cuando ese filamento de tungsteno entra en contacto con la humedad y el oxígeno a 2,000 °C, se rompe. Así de simple.
¿Cómo probamos esto en realidad?
Colocamos estos calentadores en cámaras climáticas, elevamos la humedad al 95% y variamos la temperatura constantemente. No buscamos que el calentador “pase las pruebas”. Lo que queremos saber es cuál es su punto de ruptura. Queremos ver:
**Los sellos: ¿Se contraen o se agrietan cuando el calentador está expuesto a la humedad?
**La electricidad: ¿Comienza a haber fugas de corriente cuando el calentador está húmedo? (Eso sería un problema de seguridad grave).
**El metal: ¿Comienzan a oxidarse los soportes del calentador tan pronto como entran en contacto con vapor o aire salado?
El equilibrio necesario
Para que un calentador sea realmente resistente al agua, se necesita un sellado más eficaz y carcasas más gruesas. Pero eso significa que podrías perder un poco de eficiencia térmica en comparación con aquellos calentadores sin carcasa que se usan en almacenes industriales. Es una pequeña pérdida de rendimiento. Pero, honestamente, prefiero tener un calentador que sea un 2% menos potente, pero que funcione bien durante las tormentas, en lugar de uno que se dañe al primer cambio climático. Si vas a instalar estos calentadores en una estructura permanente, ese es un sacrificio que estarás dispuesto a hacer.